Sovyet Lideri Nikita Kruşçev'in Vefatı

Nikita Sergeyeviç Kruşçev, 1953-1964 yılları arasında Sovyetler Birliği Komünist Partisi Birinci Sekreteri olarak görev yapmış ve Stalin sonrası dönemin en etkili figürü olmuştur. 1956'daki 20. Parti Kongresi'nde yaptığı 'Gizli Rapor' konuşmasıyla Stalin'in mirasını sertçe eleştirmiş ve 'Yumuşama' (Thaw) olarak bilinen de-Stalinizasyon sürecini başlatmıştır. Bu hamle, hem Sovyet iç siyasetinde hem de Doğu Bloğu ülkelerinde köklü değişimlere yol açmıştır.

Dış politikada ise Kruşçev dönemi, Soğuk Savaş'ın en gergin ve dramatik anlarına sahne olmuştur. Küba Füze Krizi, Berlin Duvarı'nın inşası ve Uzay Yarışı'nın başlaması onun liderliği altında gerçekleşmiştir. Batı ile 'barış içinde bir arada yaşama' doktrinini savunsa da, nükleer savaşın eşiğine gelinen krizleri bizzat yönetmiştir. 1964 yılında parti içindeki rakipleri tarafından görevden el çektirilmiş ve siyaset sahnesinden sessizce uzaklaştırılmıştır.

11 Eylül 1971 tarihinde Moskova'daki bir hastanede kalp yetmezliği nedeniyle 77 yaşında vefat eden Kruşçev için resmi bir devlet töreni düzenlenmemiştir. Naaşı, diğer Sovyet liderlerinin aksine Kremlin Duvarı Mezarlığı yerine Novodeviçi Mezarlığı'na defnedilmiştir. Ölümü, Sovyet tarihinde reformist ama çalkantılı bir dönemin nihai sonunu simgelemektedir.