Portekiz'de Mário Soares'in Cumhurbaşkanı Seçilmesi ve Sivil Dönemin Başlangıcı

1974 yılında gerçekleşen Karanfil Devrimi ile diktatörlük rejiminden kurtulan Portekiz, uzun bir askeri geçiş döneminin ardından 1986 yılında tarihi bir eşiğe ulaştı. 16 Şubat 1986'da yapılan başkanlık seçimlerinin ikinci turunda, Sosyalist Parti'nin kurucusu ve eski başbakan Mário Soares, muhafazakâr rakibini geride bırakarak zaferini ilan etti. Bu sonuç, ülkede on yıllardır süregelen askeri ağırlıklı yönetim anlayışının sivil bir iradeye devredilmesi anlamına geliyordu.

Mário Soares'in cumhurbaşkanlığı, 1926 yılındaki askeri darbeden bu yana Portekiz'de bir sivilin devletin zirvesine çıktığı ilk dönem oldu. Soares, görev süresi boyunca ordunun siyaset üzerindeki doğrudan etkisini sınırlandırarak demokratik kurumların güçlenmesine öncülük etti. Bu dönem aynı zamanda Portekiz'in Avrupa Topluluğu'na (Avrupa Birliği) tam üyelik sürecinin başladığı ve ülkenin modern Batı demokrasileriyle entegrasyonunun hızlandığı bir evre olarak tarihe geçti.

Siyasi kariyeri boyunca diktatörlük karşıtı mücadelesiyle tanınan ve sürgün hayatı yaşayan Soares, 'Portekiz Demokrasisinin Babası' olarak anılmaya başlandı. Onun on yıllık görev süresi, Portekiz'in otoriter geçmişinden tamamen koparak istikrarlı bir parlamenter demokrasiye dönüşmesini sağlayan en kritik virajlardan biri kabul edilmektedir.