Amerika Birleşik Devletleri'nin 19. Başkanı Rutherford B. Hayes’in Vefatı

Rutherford Birchard Hayes, 1877 ile 1881 yılları arasında Amerika Birleşik Devletleri'nin 19. başkanı olarak görev yapmış, Amerikan siyasi tarihinin dönüşüm noktalarından birinde liderlik üstlenmiş bir devlet adamıdır. Hayes, tarihe en tartışmalı seçimlerden biri olan 1876 başkanlık yarışı sonucunda göreve gelmiş ve başkanlığı süresince federal birlikleri Güney eyaletlerinden çekerek İç Savaş sonrası dönemi kapsayan 'Yeniden Yapılanma' (Reconstruction) sürecini resmen sona erdirmiştir.

Başkanlık dönemi boyunca liyakat esaslı bir kamu yönetimi oluşturmak için büyük çaba sarf eden Hayes, yolsuzluklara karşı sert bir tutum sergileyerek 'Civil Service Reform' (Kamu Hizmeti Reformu) hareketinin öncülerinden biri olmuştur. Ekonomik istikrarı sağlamak adına altın standardına dönüşü destekleyen politikalar izlemiştir. Tek dönem başkanlık yapma sözüne sadık kalarak 1881'de görevinden ayrılan Hayes, hayatının geri kalanını sosyal reformlar ve eğitim projelerine adamıştır.

17 Ocak 1893 tarihinde Ohio, Fremont'taki evinde geçirdiği kalp rahatsızlığı sonucu hayata gözlerini yuman Hayes, Amerikan tarihinde dürüstlüğü ve uzlaşmacı tavrıyla hatırlanan bir figürdür. Onun vefatı, Amerikan İç Savaşı kuşağından gelen ve ülkenin modernleşme sürecine geçişini yöneten önemli bir siyasi aktörün vedası olarak kabul edilir.