Charles de Gaulle'ün İstifası ve Siyasetten Çekilmesi

27 Nisan 1969 tarihinde Fransa'da gerçekleştirilen bölgeselleşme ve Senato reformuna ilişkin referandum, Charles de Gaulle için bir güven oylaması niteliği taşıyordu. 1968 yılındaki öğrenci olayları ve genel grevlerin ardından sarsılan otoritesini pekiştirmek isteyen De Gaulle, referandumun reddedilmesi durumunda görevi bırakacağını önceden ilan etmişti. Seçmenlerin %52'sinin 'Hayır' oyu vermesi, Fransız halkının efsanevi lidere olan desteğinin azaldığını tescilledi.

Referandum sonuçlarının kesinleşmesinden kısa bir süre sonra, 28 Nisan 1969 gece yarısı De Gaulle, 'Cumhurbaşkanlığı görevimi yerine getirmeyi bırakıyorum. Bu karar bugün öğlen saatlerinden itibaren geçerlidir' şeklindeki kısa ve net açıklamasıyla istifasını duyurdu. Bu ani ancak kararlı veda, II. Dünya Savaşı kahramanı ve Beşinci Cumhuriyet'in kurucu babasının on bir yıllık kesintisiz iktidarının sonunu getirdi.

De Gaulle'ün siyasetten çekilmesi, Fransa'da 'Gaullizm' sonrası yeni bir siyasi dönemin kapılarını araladı. İstifasının ardından Colombey-les-Deux-Églises'deki malikanesine çekilen lider, anılarını yazmaya odaklanarak 1970 yılındaki ölümüne kadar devlet işlerinden ve kamuoyundan uzak bir yaşam sürdü. Onun gidişi, Avrupa jeopolitiğinde ve Fransa'nın iç siyaset dengelerinde köklü bir değişimin başlangıcı oldu.