İspanyol-Amerikan Savaşı'nın Başlaması

1898 yılında patlak veren İspanyol-Amerikan Savaşı, Amerika Birleşik Devletleri'nin küresel bir güç olarak tarih sahnesine çıkışının en kritik dönemeçlerinden biridir. Küba'nın İspanyol sömürge yönetimine karşı başlattığı bağımsızlık mücadelesi ve Havana Limanı'nda demirli Amerikan zırhlısı USS Maine'in şüpheli bir patlama sonucu batması, iki ülke arasındaki gerilimi tırmandırmıştır. ABD'nin İspanya'dan Küba'yı derhal boşaltmasını talep eden ültimatomu, Madrid hükümeti tarafından egemenlik haklarına saldırı olarak görülerek reddedilmiştir.

İspanya'nın Nisan 1898'de ABD'ye savaş ilan etmesiyle başlayan çatışmalar, kısa sürede Karayipler ve Pasifik'te geniş çaplı bir savaşa dönüşmüştür. Savaşın sonucunda İspanyol donanması ağır yenilgiler almış ve imzalanan Paris Antlaşması ile İspanya; Porto Riko, Guam ve Filipinler üzerindeki kontrolünü ABD'ye devretmek zorunda kalmıştır. Bu gelişme, İspanyol İmparatorluğu'nun Amerika kıtasındaki dört asırlık hakimiyetinin sona ermesi ve ABD'nin deniz aşırı topraklara sahip bir dünya gücü haline gelmesiyle sonuçlanmıştır.