Struma Faciası: 769 Yahudi Mültecinin Karadeniz'de Can Vermesi

1941 yılının sonlarında, Nazi müttefiki Antonescu rejiminin baskısından kaçan 769 Yahudi, Filistin'e ulaşmak amacıyla Struma isimli köhne bir vapurla Köstence limanından ayrıldı. İstanbul Boğazı'na ulaştığında motoru bozulan gemi, Sarayburnu açıklarında karantinaya alındı. Dönemin İngiliz hükümetinin mültecileri Filistin'e kabul etmemesi ve Türkiye'nin tarafsızlık politikası gereği göçmenlerin karaya çıkışına izin vermemesi sonucunda gemi 70 gün boyunca denizde bekletildi.

23 Şubat 1942 tarihinde, motoru hâlâ çalışmayan gemi Türk makamları tarafından Karadeniz'e çekilerek kaderine terk edildi. Ertesi sabah, 24 Şubat 1942'de, Karadeniz'de devriye gezen bir Sovyet denizaltısı (Shch-213) tarafından torpillenerek batırılan gemideki 768 yolcu ve mürettebat hayatını kaybetti. Bu büyük trajediden sadece 19 yaşındaki David Stoliar adlı genç sağ kurtulabildi.

Struma Faciası, II. Dünya Savaşı sırasında yaşanan en büyük sivil deniz felaketlerinden biri olarak tarihe geçmiştir. Olay, hem dönemin büyük güçlerinin mülteci politikalarını hem de savaşın insani maliyetini gözler önüne seren sembolik bir trajedi olarak kabul edilir. Günümüzde her yıl 24 Şubat'ta hayatını kaybedenler için anma törenleri düzenlenmektedir.