Harvard Üniversitesinin Kuruluşu

8 Eylül 1636 tarihinde Massachusetts Genel Mahkemesi'nin kararıyla kurulan Harvard Üniversitesi, Amerika Birleşik Devletleri'nin en eski ve en köklü yükseköğretim kurumu olma özelliğini taşır. Başlangıçta 'New College' adıyla anılan kurum, 1639 yılında kütüphanesini ve servetinin yarısını okula bağışlayan genç din adamı John Harvard'ın anısına onun ismini almıştır. Cambridge, Massachusetts merkezli bu okul, sömürge döneminden modern çağa kadar Amerikan entelektüel hayatının kalbi olmuştur.

Kuruluşunun ilk yıllarında temel amacı din adamı yetiştirmek olan Harvard, zamanla müfredatını genişleterek bilim, hukuk, tıp ve sanat gibi alanlarda dünya çapında bir mükemmeliyet merkezi haline gelmiştir. Amerikan Devrimi sırasında stratejik bir öneme sahip olan üniversite, Aydınlanma düşüncesinin kıtada yayılmasında ve bağımsızlık ruhunun şekillenmesinde kritik bir rol oynamıştır.

Bugün Harvard, sekiz ABD başkanı, çok sayıda devlet başkanı ve yüzlerce Nobel ödüllü mezunu ile küresel eğitim standartlarını belirleyen en prestijli kurumlardan biri olarak kabul edilir. Sahip olduğu devasa kütüphane koleksiyonu ve araştırma fonları, onu sadece bir eğitim kurumu değil, aynı zamanda dünya bilim tarihine yön veren küresel bir güç odağı yapmaktadır.