Etiyopyalı Efsanevi Maratoncu Abebe Bikila'nın Doğumu

Abebe Bikila, 7 Ağustos 1932 tarihinde Etiyopya'nın Jato köyünde dünyaya geldi. Gençlik yıllarında İmparatorluk Muhafız Alayı'na katılan Bikila, atletizm yeteneğinin antrenörleri tarafından fark edilmesiyle profesyonel spor hayatına adım attı. 1960 Roma Olimpiyatları'na asıl kadrodaki bir sporcunun sakatlanması üzerine son anda dahil edilen Bikila, kendisine uygun ayakkabı bulunamaması üzerine maratonu çıplak ayakla koşmaya karar vererek spor tarihinin en unutulmaz performanslarından birini sergiledi.

Roma'da çıplak ayakla kazandığı altın madalya ve kırdığı dünya rekoru, Sahra Altı Afrika ülkeleri için bir dönüm noktası oldu. Bikila, bu başarısını dört yıl sonra 1964 Tokyo Olimpiyatları'nda daha da ileriye taşıdı. Geçirdiği apandisit ameliyatından sadece altı hafta sonra katıldığı Tokyo Maratonu'nda, kendi dünya rekorunu da kırarak üst üste ikinci kez altın madalya kazanan tarihteki ilk atlet unvanını elde etti.

Bikila'nın başarıları sadece sportif birer zafer değil, aynı zamanda Afrika kıtasının küresel spor arenasındaki yükselişinin simgesiydi. 1969 yılında geçirdiği bir trafik kazası sonrası tekerlekli sandalyeye mahkum kalmasına rağmen sporla bağını koparmayan efsanevi atlet, 1973 yılındaki vefatına kadar azmin ve dayanıklılığın en önemli sembollerinden biri olarak anılmaya devam etti.