James Baker ve Turgut Özal Arasındaki Körfez Krizi Görüşmesi

1990 yılında Irak'ın Kuveyt'i işgal etmesiyle başlayan Körfez Krizi sürecinde, Amerika Birleşik Devletleri bölgedeki müttefiklerini mobilize etmek amacıyla yoğun bir diplomasi trafiği başlattı. Bu kapsamda ABD Dışişleri Bakanı James Baker, Türkiye'ye gelerek Cumhurbaşkanı Turgut Özal ile kritik bir görüşme gerçekleştirdi. Görüşmenin ana gündem maddesi, Irak'a karşı planlanan askeri harekatta Türkiye'deki askeri tesislerin, özellikle de İncirlik Hava Üssü'nün koalisyon güçleri tarafından kullanılmasıydı.

Cumhurbaşkanı Turgut Özal, bu süreçte Türkiye'nin Batı ittifakı içindeki yerini sağlamlaştırmak ve bölgesel bir aktör olarak nüfuzunu artırmak amacıyla ABD ile yakın iş birliği taraftarı bir tutum sergiledi. Baker'ın talebi, Türkiye'nin savaşa doğrudan müdahil olması riskini taşısa da Özal, bu iş birliğinin Türkiye'nin uluslararası arenadaki stratejik önemini artıracağını savundu. Bu yaklaşım, Türk dış politikasında o dönem büyük tartışmalara yol açtı.

Söz konusu görüşme ve sonrasında gelişen süreç, Türkiye'nin geleneksel dış politika çizgisinden saparak Orta Doğu'daki krizlerde daha aktif ve Batı eksenli bir rol üstlenmesinin önünü açtı. Görüşmenin ardından TBMM'den çıkan izinlerle Türkiye, koalisyon güçlerine lojistik ve hava desteği sağlayarak Körfez Savaşı'nın seyrinde ve bölgenin yeni jeopolitik şekillenmesinde kilit bir rol oynadı.